Le CBD, le CBG, le CBN et le CBDA sont quatre cannabinoïdes naturellement présents dans le chanvre. Le CBD (cannabidiol) est le plus abondant dans les fleurs matures. Le CBG (cannabigérol) est la molécule précurseur à partir de laquelle la plante fabrique les autres cannabinoïdes. Le CBDA est la forme brute du CBD avant transformation par la chaleur. Le CBN (cannabinol) apparaît quand le THC ou le CBD s'oxydent avec le temps. Tous ces composés sont distincts du THC, dont le taux est plafonné par la loi française à 0,3 % dans le chanvre cultivé.
Sur notre exploitation du plateau de Langres, en Côte d'Or (Bourgogne!), ces cannabinoïdes sont ceux que l'on retrouve, à des taux variables, dans nos fleurs et nos résines. Voici ce qu'ils sont réellement, sans confusion possible.
Qu'est-ce qu'un cannabinoïde ?
Un cannabinoïde est une molécule produite par la plante de chanvre, principalement dans les trichomes, ces petits cristaux résineux qui recouvrent les fleurs. Le chanvre en synthétise plus d'une centaine, en quantités très inégales. Quatre d'entre eux structurent l'essentiel de ce qu'on retrouve dans un produit CBD bio : le CBD, le CBG, le CBN et le CBDA.
Le CBD (cannabidiol) : le cannabinoïde majoritaire
Le CBD est le cannabinoïde le plus présent dans une fleur de chanvre arrivée à maturité. C'est lui qui donne son nom à la filière. Il se forme à partir du CBDA, sa forme acide, sous l'effet de la chaleur ou d'un séchage prolongé (un phénomène appelé décarboxylation). Plus une fleur est mature et bien séchée, plus son taux de CBD (par rapport au CBDA) augmente.
Le CBDA : la forme brute avant transformation
Le CBDA (acide cannabidiolique) est le composé que la plante produit en premier, avant toute transformation. Dans une fleur fraîchement coupée, c'est souvent le CBDA qui domine, pas encore le CBD. Le séchage et l'affinage (curing), réalisés sur claies dans nos granges, convertissent progressivement une partie du CBDA en CBD. C'est une des raisons pour lesquelles le temps de séchage influence directement la composition finale d'une fleur.
Le CBG (cannabigérol) : la molécule précurseur
Le CBG est souvent appelé « cannabinoïde mère », car c'est à partir de lui que la plante synthétise le CBDA (précurseur du CBD) et les précurseurs des autres cannabinoïdes, sous l'action d'enzymes spécifiques. Dans une plante de chanvre CBD classique, le CBG reste présent en faible quantité à maturité, la majeure partie ayant déjà été convertie. Certaines variétés sont sélectionnées pour conserver un taux de CBG plus élevé.
Le CBN (cannabinol) : le produit de l'oxydation
Le CBN n'est pratiquement pas présent dans une plante fraîche. Il se forme quand le THC (ou dans une moindre mesure le CBD) s'oxyde, sous l'effet du temps, de la lumière ou de la chaleur. Un taux de CBN élevé signale donc souvent une fleur plus ancienne ou mal conservée, plutôt qu'une caractéristique recherchée à la récolte. C'est un indicateur utile pour juger de la fraîcheur d'un produit.
Le THC et son seuil légal de 0,3 %
Le THC (tétrahydrocannabinol) est un cannabinoïde distinct du CBD, encadré par la réglementation française : le chanvre cultivé, et les produits qui en sont issus, ne doivent pas dépasser 0,3 % de THC. Ce seuil est vérifié par des autocontrôles avant récolte, sur des prélèvements en champ, pour confirmer la conformité de chaque parcelle avant la coupe.
Spectre complet, isolat, effet d'entourage : trois notions à ne pas confondre
Spectre complet (full spectrum) : le produit conserve l'ensemble des cannabinoïdes et terpènes naturellement présents dans la plante (CBD, CBG, CBN, traces de CBDA...), dans les proportions issues de la récolte.
Isolat : seul le CBD a été extrait et purifié ; les autres cannabinoïdes et terpènes sont retirés.
Effet d'entourage : terme désignant l'interaction entre les différents composés d'une plante (cannabinoïdes et terpènes) lorsqu'ils sont présents ensemble, par opposition à un composé isolé. C'est un concept botanique et chimique, qui décrit une combinaison de molécules, pas un effet sur la santé.
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Questions fréquentes sur les cannabinoïdes du chanvre CBD
Quelle est la différence entre le CBD et le CBG ?
Le CBG est la molécule précurseur ; le CBD est l'un des cannabinoïdes que la plante synthétise à partir de lui. À maturité, une fleur de chanvre CBD contient généralement beaucoup de CBD et très peu de CBG, la conversion ayant déjà eu lieu.
Le CBN est-il présent dans une fleur de CBD fraîchement récoltée ?
Très peu. Le CBN se forme surtout par oxydation, avec le temps, la lumière et la chaleur. Une fleur fraîche et bien conservée en contient donc très peu, contrairement à un produit ancien ou mal stocké.
Le CBDA est-il la même chose que le CBD ?
Non. Le CBDA est la forme acide et brute, présente dans la plante avant transformation. Il devient du CBD sous l'effet de la chaleur ou d'un séchage prolongé (décarboxylation). Les deux sont chimiquement distincts.
Pourquoi le taux de THC est-il limité à 0,3 % en France ?
C'est le seuil légal fixé par la réglementation française pour la culture et la commercialisation du chanvre. Il s'applique à toutes les variétés cultivées et à tous les produits qui en sont issus, quel que soit le mode de culture.
Un produit « spectre complet » contient-il du THC ?
Il peut contenir des traces de THC, toujours sous le seuil légal de 0,3 %, aux côtés du CBD, du CBG, du CBN et des terpènes naturellement présents dans la plante. Un isolat, lui, ne contient en théorie que du CBD purifié.
Nos produits (fleurs, résines, huiles cosmétiques), tous conformes au seuil légal de 0,3 % de THC, sont réservés aux personnes majeures. Ce ne sont pas des médicaments.